Gerrit Schotte zit vast. Vanochtend meldde de voormalig
premier zich te voet bij de gevangenis van Curaçao. Hij moet daar een celstraf
uitzitten van drie jaar vanwege ambtelijke corruptie en witwassen. Met hem
liepen ruim honderd sympathisanten, partijgenoten, parlementariërs en familie
mee.
Zijn levenspartner, Cicely van der Dijs liep ook mee. Zij is
door de rechtbank veroordeeld voor het helpen van haar man. Het Openbaar
Ministerie heeft gezegd dat ze haar straf later uit kan zitten. Bovendien heeft
Van der Dijs een gratieverzoek bij de gouverneur ingediend. Dat loopt nog.
De partij van Schotte, de MFK had woensdag een oproep gedaan
aan het volk van Curaçao om mee te lopen en te demonstreren tegen wat zij
noemt: de gerechtelijke dwaling, waardoor hun leider nu gevangen moet zitten.
Zij zijn overtuigd dat Schotte gehandeld heeft in het
belang van zijn partij en het land Curaçao. De voornamelijk witte Nederlandse
rechters zouden meegegaan zijn in het politieke spel van zijn tegenstanders.
Bij aankomst bij de gevangenis werd Schotte met bijbel in de
arm geklemd, begroet door gevangenen die vanuit hun tralies om zijn en hun vrijheid
scandeerden. De MFK-politicus is daar mateloos populair. Bij de laatste verkiezingen
in 2017 won Schotte veertig procent van de stemmen in de gevangenis.
Naast zijn celstraf mag Schotte zich vijf jaar niet
verkiesbaar stellen en ook een ministerspost ligt niet meer in het verschiet
vanwege strenge screeningseisen op het eiland. Die werden ingesteld nadat Schotte als premier was afgezet in 2012.
Maar de voormalige premier heeft gezegd zijn partij vanuit
de gevangenis te zullen blijven leiden.